– Что ж. У вас весьма любопытные взаимоотношения с господином Карстейном, а также мы сделаем вам послабление, как иномирянину. Я сам родом из очень далеких мест, чего совсем не стыжусь. Прекрасно помню, как тяжело мне было освоиться в Сером Подземелье.

– И что с нами будет? – вопросил я наивным тоном.

– За сотрудничество с монстрами у нас в Эллингасте наказание не такое суровое, как если бы вы вздумали якшаться с Ночными Орденом или, упаси боги, демонами, но приятного все равно мало. На первый раз мы простим ваше незнание, тем более вы даже сокрытие статуса не использовали. И выпустим на свободу без предъявления каких‑либо обвинений. Но вы должны кое‑что нам пообещать.

– Что же?

– Что избавитесь от монстролюбских достижений. И в следующий раз в ваш приход в Эллингаст вы должны будете пройти полную проверку, оплатив использование свитка раскрытия и свитка опознания статуса. Наша казна, как вы понимаете, не предусматривает трату данных вещей на каждого проверяемого.

– Понял. Как нам избавиться от достижений? – изобразил я внимание.

– Достижения снимаются специальным навыком. Могу послать приглашение в город за профессионалом. Однако удовольствие не из дешевых.

– У нас не так много средств.

– Понимаю. В вашем случае есть более дешевый способ. Просто поохотьтесь на кобольдов и рептилий – достаточно, чтобы приобрести ранг Грозы. Тогда вы сможете сменить текущее достижение на новое. Надеюсь, вы понимаете, что дополнительный мизерный бонус не стоит того, чтобы получить запрет на въезд в Эллингаст навсегда?

– Конечно! Мы просто не знали, что у вас с этим так строго, – закивал я активно. – Кобольдов и рептилий мы быстро набьем!

– В таком случае мы с вами закончили, господин Зимин. Удачи в Подземелье, и пусть Боги будут к вам благосклонны.

Мы со следователем распрощались, после чего стражи препроводили меня на выход через запутанную систему коридоров и запертых дверей. Снаружи меня ожидали остальные участницы группы. Кара выглядела собранной, Шантри напуганной, Танша недовольной. Нас четверых выдворили за пределы барбакана под солидным конвоем.

По крайне мере мои божественные навыки остались тайной для проверяющих, иначе бы вопросы определенно посыпались. Подозреваю, что они полностью скрыты от любых проверок. Вероятно, даже свиток статуса их не покажет.

– Зимин, Бекс и Ди’Ворсен – вам запрещен въезд в город, – поведал стражник. – Реноспир, вы ведь только недавно с ними путешествуете?

– Просто случайные попутчики, – фыркнула темная.

– Тогда можете попробовать пройти повторно, – указал стражник на очередь.

От Бакенды Люцерс в нашу сторону донеслось громкое и язвительное:

– Что такое, бедняжка Зимин? Запрещенкой вздумал баловаться? Смотри, как бы тебя не прирезали случайно добрые люди!

– За собой и своим отпрыском лучше следи, Люцерс, – огрызнулся я.

– Мне надо с ними поговорить наедине. Простите, господа, – обратилась Реноспир к сопровождающим нас стражникам.

Те понимающе кивнули и вернулись обратно за пределы крепостной стены.

– Вы, ребята, *****, совсем ******?! – сходу взбеленилась темная.

– Извини, – поднял я руки. – Прости, что не сообщили. Мы боялись, что ты сразу же бросишь нашу группу.

– Правильно, *****, боялись! Если раньше я подозревала, что у вас не все в порядке с головой, то теперь я в этом полностью уверена. Вы чокнутые психи!

– Н‑не обзывайся… – пискнула гномка.

– Как вы вообще умудрились не только рассориться со всеми подряд, но еще и к монстрам сунуться?!

– М‑м, так значит, ты хочешь покинуть нашу группу? – уточнил я.

– Не стану скрывать. Вы мне понравились. И над эльфийкой с гномкой бывает весело потешаться. И с тобой, Эд, я еще не до конца разобралась. Но это уже далеко за гранью. Вы мне жить в лесу предлагаете на постоянной основе среди кобольдов и гоблинов? Как мне навещать моих друзей и знакомых? Как расслабляться в таверне? Как нежиться в горячей ванне? Кому продавать лишние ингредиенты? Где покупать снаряжение?

Темная покачала головой:

– Мне казалось, в тебе есть нечто особенное, раз ты смог справиться с демонами высоких уровней. Но похоже, это всего лишь удача и парочка монстролюбских достижений.

– Это не так! У меня есть навык божественного ранга, он…

– Еще бы божественного! – фыркнула Танша презрительно‑недоверчиво, после чего резко развернулась и помахала рукой. – Что вытащил меня из беды – спасибо. Но на этом наши дороги расходятся. Прощайте!

Танша Реноспир покинула вашу группу Боевой Гарем

Темная эльфийка ушла, недовольно покачивая бедрами, и встала обратно в очередь желающих попасть на территорию Белого Града.

– Финита мля комедия, – произнес я раздосадовано, глядя ей вслед.

Считай всего разок за грудь успел подержаться. Да и как авантюрист она бы нам весьма пригодилась.

– Радуйтесь, что нас на каторгу не отправили! – вздохнула Шантри.

– Я знала, что добром затея с походом в город не кончится, – произнесла светлая.

– Да, нехорошо получилось. Ты сама‑то не хочешь снова уйти? – повернулся я к Каре.

– Куда я вас двоих брошу? Пропадете же без защитницы сразу, – взмахнула она своими светлыми волосами. – Слишком уж глубоко я увязла в том темном месте, куда ты нас затащил, дорогой наш лидер.

– Не стоит сгущать краски и преувеличивать глубину задницы, в которой мы оказались. От достижений мы можем избавиться достаточно просто. Поэтому еще заскочим заценить Белый Город. Тогда… возьмем двадцатый уровень, и завяжем с монстрами? – предположил я.

– Даже если они будут давать задания на пробуждение?

– Ну‑у… – задумался я и выдал классическую фразу. – Это другое, понимать надо. Главное не попадаться на глаза и не качать монстроачивки, и все будет путем!

– Великое Древо, спаси и обереги нас своей листвой и корнями от врагов и невзгод! – почему‑то не слишком поверила в меня Карамелька.

– Главное, не попасть на каторгу… – продолжила бормотать гномка словно заведенная.

М‑да, такое ощущение, что тучи над моей головой сгущаются с каждым днем пребывания в этом странном мире. Что дальше, Подземелье? Нас и Ночной Орден из своей вотчины изгонит? Или демоны запретят въезд на свои этажи?

Все‑таки я не ожидал, что на фоне безалаберного отношения с проверками в Танроке и Рантсвоне здесь наш ждет такой строгий прием. Даже свой паспорт города придумали. Ведут учет всех въезжающих и выезжающих, словно бы у них там компьютеризированная картотека имеется, способная хранить такое количество информации.

– Пошли обратно, девчонки. Нас еще испытание Обелиска ждет.

Я направился прочь от врат, ведущих в белый город мечты.

– А как же Облако Осколков, по которому ты грезил? – спросила эльфийка, двигаясь следом.

– Без него разберемся.

– Спасибо. Все‑таки иногда ты поступаешь, как хороший человек, – кивнула Кара.

– Просто надеюсь, что мы там раздобудем что‑нибудь эдакое. Если нет, то больше я твой квест выполнять не собираюсь.

– Чего?! Ты же обещал!

– Помощь должна оплачиваться. Иначе зачем спину надрывать? Что ты так переживаешь? Мы ведь даже еще в данж не спустились. Или ты знаешь, что за зачистку испытания ничего не дадут?

– Я не знаю, какая награда нас ждет в конце. Мы еще даже не уверены, хватит ли тебе урона открыть проход.

– Я тебя умоляю. Даже с плащом ночного ордена и кучей прокаченных ачивок никто не сможет побить мой двойной бонус. Если уж и у меня не получится открыть, значит боженька сделал квест невыполнимым. Претензии направляй к нему.

– Так и поступлю!

– Нет, ну что за подстава? Обязательно каждая участница группы должна хотя бы раз свалить от меня?

– Я никуда не уходила! – заметила гномка с гордостью.

– Ты моя любимая малышка, – потрепал я ее по фиолетовым волосам, которые полностью вернули свой истинный облик. – Жаль в этот раз я не успел, в отличие от Кары, показаться темной во всей своей офигенности.