‑ Тогда нам должна легкотня выпасть? Мы же невысокого левела и не шастаем вшестером по нуболокам.

‑ Не уверена… ‑ обронила гномка.

‑ Хм, интересные ограничения. В Руинах стоит нечто вроде защиты от слишком умных игроков?

‑ Подземелье чтит честную охоту, ‑ кивнула Шантри. – Боги не любят, когда авантюристы собираются в огромные отряды в несколько десятков человек и чуть ли не бегом зачищают всех монстров. В Руины может войти группа только менее десяти человек.

‑ М‑да, ‑ почесал я голову посохом, продолжая формировать новое Копье. – Баланс – дело тонкое…

        Вы нанесли объекту Вход урона: 127. Победа!      

Куски дерева разлетелись в стороны, явив нам достаточно широкий проход к яме, ведущей вниз.

‑ Бинго!

‑ М‑м‑м, я понимаю, что мне вас с Карой не переубедить, но хочу попросить вас быть осторожнее, ‑ обратилась к нам гномка жалобным тоном. ‑ На двенадцатом этаже у обычного авантюриста твоего уровня не хватит разового урона, чтобы открыть здесь Руины. Так что нас может ждать и нечто более серьезное…

Я вспомнил про тот факт, что мне осталось совсем немного до апа и поморщился. Если опять попаду в бесконечную карусель смертей, то могу снова откатиться на самое днище левела по опыту.

‑ Прорвемся! Кто не рискует, тот эльфиек не лапает.

‑ Тебе просто с навыками повезло, ‑ надменно фыркнула Кара.

Я полез первым в темную дыру. Внутри вниз вел проход и даже наличествовало подобие лестницы из веток и корней. Шантри поведала, что когда она начала спускаться, вход в дереве закрылся за ней наглухо, полностью отсекая от остального этажа. Вскоре я спустился на земляной пол, и передо мной открылось сразу несколько зевов темной пещеры, расходящейся в разных направлениях.

Темные подземные Руины оказались довольно страшными внешне, но по сложности не такими уж пугающими. Никаких ловушек не встретилось вовсе. Здесь обитали те же самые Многоножки и здоровые Жуки, у которых было не особо много хп. Плюс нападали они по 3‑4 особи, и часто встречались усиленные особи. Раздражало только, когда твари выползали из стен сзади и нападали на Шантри с тыла. Приходилось мне принимать удары на себя, прежде чем Кара их сможет переагрить. Опыта и дропа с монстров давали действительно больше, чем обычно. Хотя, если учесть, как быстро росла планка опыта с повышением уровней, этого было недостаточно, чтобы взять уровень даже за неделю. Впрочем, у нас имелся козырь в виде повторяющегося задания на добычу пищи, поэтому и так неплохо.

Мы получили по достижению Гроза Насекомых, которое, как я понял, и на Тарантулов распространялось. Местная управляющая система объединяла некоторые виды в одну категорию, чтобы достижения можно было прокачивать и на более нижних этажах. Гроза Насекомых увеличивало скорость восстановления здоровья на 10%. Видимо, в счет присказки живучий, как таракан. В принципе для Кары неплохой вариант, но уж больно цифры незначительные.

Помня о гибкости системы, я пожелал скрыть лишние, редко используемые достижения, чтобы они на захламляли интерфейс. Иногда приходится срочно переключаться между ачивками, поэтому порядок в статусе не повредит. И действительно, система мгновенно учла мои пожелания и скрыла Грозу Рыб, Грозу Насекомых и еще парочку достижений, второстепенных для моего класса.

Мы уничтожили довольно много усиленных мобов, и с них изредка падали не просто осколки, а целые кристаллы магии! Великий Рандом также вознаградил нас пассивным навыком, правда слабой версии ‑ для 10 уровня. Нам пришлось поплутать по подземному лабиринту, чтобы отыскать финальный зал сразу с шестью монстрами, аж трое из которых были усиленными. В целом Кара неплохо держалась благодаря редкому щиту, но все‑таки ее экипировка и навыки все еще были далеки от совершенства для ее уровня. Пара моих Водоворотов уничтожила обычных мобов, а затем я добил точечными заклинаниями остальных.

В сундуке обычного ранга нам досталась пара кристаллов магии и легкий кожаный шлем обычного ранга.

‑ Надевай, ‑ сразу сказал я Шантри, передав экипировку.

Гномка выполнила указание, нахлобучив большой шлем на голову. Однако он быстро видоизменился, превратившись в узкую полоску. Удобно им. Моя Шляпа Звездочета бывает цепляется за ветки верхней частью, сковывает движения. Правда, у магичек аналогичная экипировка тоже не уменьшалась в размерах. Такая уж у магов судьба в Подземелье – носить бесформенные вещи, мешающие нормально двигаться.

В самом зале нашлась лестница из корней, ведущая наверх. Забравшись, мы выскочили наружу из аналогичного дерева. Которое провалилось сквозь землю, как только все мы вылезли. Руины закрылись, после того, как мы покинули инстанс. В целом неплохой улов мы собрали.

Сил и так потратили немало за день, поэтому мы наскоро перекусили, чтобы система дебаф не выписала, после чего завалились спать. Уснул я мгновенно.

Ночью на нас набрела чертова Многоножка, разворошив лагерь и оставив в палатке солидную прореху. Зря мы не поискали места получше. Моб быстро пал, а мы решили не досыпать. Вроде бы система не в первый день выписывает штраф, если не выспаться.

Я быстро заштопал палатку, апнув уровень Швеи, после чего присоединился к завтраку. За трапезой все раздумывал насчет полученного навыка. Да и кристаллов скопилось уже прилично – их я не продавал.

‑ Шантри.

‑ Да?

‑ Попробуй апнуть остальные характеристики до плюс одного, ‑ подал я ей шесть кристаллов.

‑ Сейчас! – подпрыгнула она.

Как мало для счастья юной авантюристке надо. К сожалению, из‑за одной неудачи ей потребовалась еще одна попытка и пара дополнительных кристаллов. Но в итоге она повысила свои характеристики на единичку. Дальнейшая заточка конечно потребует более серьезных вложений в плане кристаллов.

‑ Спасибо! – Шана повисла на мне и быстро чмокнула в щеку.

Я невольно улыбнулся такой непосредственности и милоте.

‑ Мусор… ‑ донеслось с другой стороны костра.

‑ Про тебя я не забыл, моя Карочка.

Я присел рядом с хмурой эльфийкой и передал оставшиеся кристаллы:

‑ К сожалению, осталось лишь четыре кристалла. Сама выбирай, что улучшать… Хотя, знаешь что? Попробуй апнуть Крепость. Может у тебя получится.

С мусорного ранга для апа навыка требовалось всего три кристалла, но это в идеале. Каре потребовались все четыре штуки.

‑ Получилось! – сдержанно порадовалась эльфийка. – Теперь мой навык обычного ранга и называется Твердыня. Двенадцатого уровня, и под требования я как раз подхожу. Еще больше защиты и выносливости добавляет! Но потребляет теперь десяток маны.

‑ Молодчина. Разве ж в каких‑то Пчелах стали бы так вкладываться в тебя?

‑ Но при этом мы с ними занимались честной охотой, а не разводили авантюристов на деньги.

‑ Можно просто сказать спасибо.

‑ Спасибо.

‑ Что ж, следующее повышение твоего профильного навыка уже на двадцатом уровне, как я слышал.

‑ Да. Называется Форт, ‑ кивнула она. – Я уже смотрела, какие характеристики для него требуются. С Другом Кобольдов проблем быть не должно.

‑ Думаешь, это все? Нет, не все.

Я вытащил из кольца книгу навыков под название Быстрая Рука, которая выпала в Руинах. После активации скорость атаки одноручным оружием ближнего боя увеличивалась на десять процентов.

‑ Ты разве не собирался продавать ее и все деньги присвоить себе, как обычно? – приподняла она бровь.

‑ Ты в курсе, сколько стоит твой щит и перчатки? Если мы все начнем считать, ты еще должна останешься.

‑ Но ты так и не отдал мои законные пол золотого за дельце с обманом моей бывшей группы.

‑ Никакого обмана не было. Бородатый чибик действительно убил меня, после чего Пчелки заплатили положенную компенсацию. Лучше я деньги пока у себя буду держать. Не переживай, как только доберемся до торговца, я распоряжусь деньгами по справедливости.

‑ Твое чувство справедливости не внушает мне доверия.

‑ Так ты не хочешь пассивку?

‑ Я такого не говорила, ‑ эльфийка резво выдернула книгу навыка у меня из рук, после чего моментально изучила.