‑ Логично, но не слишком справедливо, ‑ заметил я. – Что‑то только тебе в последнее время выпадает дроп.

‑ У тебя есть редкий посох Аврелии, чего тебе еще надо? Кидайся своими заклинаниями издали. Те, кто действительно рискуют собой, должны иметь хорошую экипировку!

‑ Это не у тебя уже тридцать две смерти на счетчике накапало.

‑ Ладно, может ты и прав, ‑ нехотя согласилась эльфийка. ‑ Будем делить поочередно. Продашь перчатки, купишь себе что захочешь.

Я посмотрел в лицо напарнице, подсвеченное неровными отблесками светильника.

‑ Забирай, ‑ бросил я перчатки. – Грешно отказываться от сбора сета. К тому же я ведь обещал, что буду в полной мере обеспечиваться свой Боевой Гарем.

Эльфийка поймала и быстро надела Перчатки Крепкого Духа, передав мне вместо них свои старые обычного ранга и со всего одной третью оставшейся прочности.

‑ В редкие моменты просветления, если не прислушиваться к твоим фразочкам, тебя даже можно принять за хорошего парня, ‑ улыбнулась Карамелька, с удовлетворением разглядывая обновки. – Спасибо.

‑ Мясной щит должен быть защищен.

‑ Бонус от двух коллекционных предметов экипировки: плюс один к физической защите и плюс один к магической защите, ‑ прочитала она описание.

‑ Недурно. Но смотри, если вздумаешь снова кинуть нашу пати, я могу и обратно стребовать все ништяки.

‑ Учтивые кавалеры не требуют возврата своих подарков от дам, даже если у них ничего не получилось.

‑ Так ты все‑таки признаешь меня своим кавалером?

‑ Нет! Просто… Не важно.

‑ Я нашла сундук! – крикнула Шантри, бесстрашно копающаяся в залежах костей. Словно бы после уничтожения босса она стала на порядок храбрее. – Обычного ранга…

Я разрушил замок, провел обезвреживание ловушки, после чего позволил гномке открыть его. К сожалению джек‑пот словить не удалось. Зелья, кристалл магии, одежда обычного ранга и мусорное копье. Шантри еще походила по пещере, найдя несколько монеток и серебряный канделябр.

Затем мы покинули пещеру босса, которая за нами моментально захлопнулась. Выглядело жутко. А ну как баганет система, и тебя замурует навсегда в закрывшемся данже.

На следующее утро кобольдам мы сдали сразу два квеста на пищу, плюс у нас еще немного оставалось в запасе. Карамелька апнула одиннадцатый уровень. Однако у нас закончилась обычная покупная еда. Питаться добытыми продуктами, когда их можно сдать за вполне весомую порцию опыта, никому из нас не хотелось. Поэтому я принял решение заскочить в Дринко и разжиться припасами на более долгий срок свободного плавания на нижних этажах. Посылать кого‑либо одного за едой в этих опасных подземных катакомбах, повторяя ошибки героев из разных ужастиков, не самая хорошая затея. Лучше всего держаться вместе. Тем более с чудо‑веревкой самый напряжный участок пути скалистого подъема не казался уже таким сложным.

Пофармив мобов до обеда, мы двинулись в путь. Подгадали довольно точно, добравшись до Аванпоста Дринко к вечеру. В это время тут собирались веселые компании, обсуждающие за чаркой спиртного последние новости и свои великие подвиги. Мы присоединились к одной веселой компании, среди которых было несколько желтых плащей. В общем‑то паломники не всегда ходили на охоту только с собратьями по Ордену.

Я заказал фирменного вина Дринко. Раз уж в Танроке не получилось нормально посидеть, то хоть здесь оттянемся. Тем более после продажи маски свободных денег имелось предостаточно. Авантюристы делились разными историями и веселились, выпивка текла рукой. Некоторые меня даже узнали, попросив сыграть что‑нибудь. Не став отказываться, я достал свою лютню. Все‑таки при удачно прокнувшем очаровании можно и деньжат заодно заработать. На самом деле я знал не так уж много песен, скорее отдельные любимые куплеты. Но народу такие быстрые переходы без заунывных растягиваний в балладах, коих любят местные барды, даже понравились.

‑ С головы сорвало широкий мой колпак,

Я хотел экспы, но вышло всё не так,

Знаю я, ничего в жизни не вернуть

И теперь у меня один лишь только путь...

На нижние этажи убегаю вновь,

Вот я был, и вот меня не стало,

Когти босса покрыла моя кровь.

Тогда поймешь, кого ты потеряла!

        Дурган Онша очарован вашим представлением!      

‑ Ох, как же жизненно, парень! – подошел низкорослик, вытирая скупые слезы. ‑ Я прям вспомнил, как чуть на мне свиток воскрешения не использовали, когда мы с Повелителем Троллей сражались! На одном пункте здоровья ушел! Иначе год бы потом на возмещение свитка пахал!

        Дурган Онша наносит вам урона: 2      

Гном мощно хлопнул меня по плечу и расстался с пятью серебра, бросив на столик. Монеты я сразу убрал в кольцо хранения. По‑моему, тот же самый перец, которому понравилось мое прошлое выступление в Дринко. Неужели шанс быть очарованным зависит от какого‑нибудь скрытого параметра впечатлительности? И на них попадаются одни и те же люди.

‑ Да мы уже эту историю сотню раз слышали, Дург! – донеслось с другой части стола.

‑ Да? А как меня элитные кобольды возле Бастиона на костре пожарить собирались, не рассказывал?

‑ Нет! Поведай же!

‑ Ну так вот, решил я попытать счастья с драгоценной рудой на одиннадцатом этаже…

Я пригубил дорогого вина из грубой кружки, от чего некоего сферического эстета в вакууме, наверное, кондратий хватил бы. И с сытым спокойствием слушал историю, как незадачливый авантюрист попытался силой отобрать найденное месторождение руды у кобольдов. То, что он еще жив в принципе указывает на не особо враждебный настрой элитных монстров. Но конечно Дургаш выставлял их страшными чудищами, которые преследовали его до самого водопада.

‑ Эд, ты что напиться решил? – недовольно буркнула Кара рядом.

‑ Может и так. Тебе то чего?

‑ Ты забыл про свои слова?

‑ Какие слова? Я вообще много чего болтаю… ‑ вяло произнес я, не желая напрягаться и вспоминать, что конкретно я ей наговорил.

‑ Мерзавец... Отойдем, разговор есть. Шана, посиди пока.

‑ Угу… ‑ пробормотала гномка, уже успевшая немного опьянеть.

Я насторожился и направился следом, в уме перебирая возможные причины такого серьезного настроя Кары. Эльфийка остановилась в коридоре, скрестив руки на груди и глядя на меня скептическим взглядом. Тем не менее, я уже знал ее неплохо, и мне показалось, что она нервничает.

‑ Кажется, именно в этом месте ты силой выкрал у меня поцелуй, ‑ задумалась она, шевельнув своими длинными ушами.

‑ Какой ужас! Тогда тебе обязательно нужна равноценная месть! – ухмыльнулся я.

‑ Вот еще. Теперь я не рабыня, и сама выбираю, кому дозволено лобзать мои ступни.

‑ Ну, у всех свои фетиши, ‑ развел я руками. Эльфийка нахмурилась. – Это все конечно замечательно, но зачем ты меня сюда позвала?

‑ Значит, ты действительно забыл о своем обещании?

‑ Каком обещании? Вроде бы ты становишься сильнее, так что я держу свое слово.

‑ Я не про это.

‑ Идти выполнять твой квест нам еще рано.

‑ Да понимаю я!

‑ Редкий щит с перчатками из сетового набора получила даже. Чем ты опять недовольна? – вздохнул я.

‑ Я другое имею ввиду! Ты обещал… там у костра, что… ‑ краснея, запинаясь и отводя глаза, принялась проговаривать Карамелька. Я аж протрезвел немного. Не помню, чтобы видел ее в таком мимимишном состоянии. – Что когда мы доберемся… до номера с большой кроватью…

Кара замолкла, а я трезвел с каждой секундой ее молчания все больше и больше.

‑ Стоп‑стоп‑стоп! – отшатнулся я. ‑ Ты не заболела часом?

‑ Нет!

‑ Что это за спектакль? Думаешь, я поверю в подобные метаморфозы за пару дней? Тебя твои дружки из Диких Пчел подговорили?

‑ Не было ничего такого!

‑ Ты хочешь снова выставить меня на посмешище, как на том дурацком свидании? – осенило меня.